1998年春天，浙江省绍兴市的劳务市场里，一则招工启事吸引了许多年轻女孩的目光。启事承诺高薪、包食宿，工作地点在“东南亚新兴工厂”。十名二十岁上下的女孩——其中一位名叫燕诺安的姑娘是这次出行的发起人之一——怀着改善家境、见见世面的想法，在中间人的带领下，踏上了前往柬埔寨的旅程。
当她们辗转抵达目的地时，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。所谓的“工厂”位于柬埔寨西南部一片偏僻的热带雨林边缘，是由铁皮和木板搭成的简陋工棚，四周蚊虫肆虐，闷热潮湿。她们被安排加工某种当地玉器半成品，工作环境昏暗，劳动强度极大，每日工时长达14小时，而承诺的高薪却迟迟不见踪影，食宿条件也极为恶劣。
最初的震惊过后，以燕诺安为代表的几个女孩开始意识到处境危险。她们试图与管理者沟通，却遭到严厉训斥和人身自由限制。在异国他乡，语言不通、举目无亲，恐惧在十人中蔓延。但燕诺安没有放弃，她暗中观察，发现工厂的看守并非时刻严密，且有一名当地送货员似乎对她们的处境抱有同情。
利用一次暴雨天气造成的混乱，燕诺安鼓足勇气，用简单的英语单词夹杂手势，向那名送货员求助。或许是女孩们眼中的绝望打动了他，这名送货员冒险将一张写着求救信息的纸条带出了雨林，几经周折，纸条被送到当地一位华人商会成员手中。
此时，距她们踏入雨林工厂已过去整整21天。
这位商会成员迅速联系了柬埔寨当地有关部门与中国驻柬埔寨机构。在中柬双方的协作下，当地警方对该区域进行了突击检查，十名女孩终于被解救出来。由于遭受了巨大的身心压力，且工作期间待遇极差，女孩们均显得虚弱憔悴，但万幸无人遭受严重人身伤害。
事后调查显示，这是一起典型的跨国非法劳务中介案件。不法分子利用信息不对称，以虚假高薪诱骗务工人员至条件恶劣的非法作业点。中方机构协助女孩们做了体检与心理疏导，并妥善安排了她们的返乡事宜。
回到绍兴后，这段历时仅三周却惊心动魄的经历，彻底改变了燕诺安等十位女孩的人生轨迹。她们中的大多数此后对远离家乡的工作格外谨慎，有的则投身于本地产业。燕诺安本人后来从事了与劳务咨询相关的工作，时常以自身经历提醒外出务工者务必通过正规渠道，核查企业资质，保护自身权益。
1998年绍兴十名女孩的柬埔寨遭遇，是全球化初期劳务流动中一个令人警醒的片段。它揭示了在机遇背后可能隐藏的风险，也见证了绝境中民间善意的传递与跨国协作的力量。二十多年过去，当年的女孩们已步入中年，那段雨林中的二十一天，成为她们人生中一道深深的烙印，时刻提醒着：远方的梦想，需以安全为舟。
